王天管（右）、赵锦盛（左）、李敦亮（中）在一起研究图纸方案

　　3位老人研制的石膏空心砌块机构件

　　石膏空心砌块机生产的石膏砌块

　　从操纵台上按一下电钮，搅拌机里的石膏配料随着机箱的翻转徐徐注入空心砖砌块集成箱里，经过10分钟的冷凝后，再按下电钮，集成箱便会借助液压的推力将10块成型的石膏空心砖缓缓送出，移到小车上。这就是3位退休工人研制的石膏空心砌块机操作的全过程。笔者在一间与生产车间连在一起的小屋里，见到了这3名老人。他们一听来意，立即兴冲冲地为我们进行了操作演示。

　　共同的兴趣和经历使他们走到一起

　　这3名退休工人一个叫王天管，今年60岁，是原省机械施工公司的职工，退休后开过石膏矿，做过石膏粉生意；一个叫赵锦盛，今年67岁，原是山西机械厂的工人，高级技工；一个叫李敦亮，今年64岁，太原机械学院（华北工学院）毕业，退休前是山西机床厂设计室高工。3个人都和机械打了一辈子的交道，相同的经历使他们有更多的共同语言。用他们自己的话说，都是“铁匠”出身，与钢铁较了一辈子的劲。

　　让他们3人走到一起，还得从共同琢磨研制一台机器的事说起。2002年8月，当时做石膏矿生意的王天管想自己办一个石膏砌块厂，一打听，仅一台石膏砌块机就需要80余万元，又一时找不到投资合伙人，于是他就想自己来研制。

　　老王说，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，研制机器光靠他自己是不行的。他首先找到车磨刨钳样样都精通、原来就熟识的退休老技师赵锦盛。老王把想法给他一说，两人一拍即合。他们首先对石膏砌块生产市场进行考察。两个人跑遍了太原周边的小店、黄陵、大午、小午等十多家石膏砌块厂，得知这些厂家大都是用手工加工或半机械化生产作业，效率低，产量少。他们还走访了建材市场，了解到太原市还没有大力推行石膏砌块的原因，主要是手工做的石膏砌块规格大小不统一，不能成批使用，因而很难大面积推广。

　　心里有了谱，他们就租厂房，开始设计石膏砌块机，并画出了草图。两人还把论证方案和设想分别拿到山西省和太原市墙体改革办公室，受到了高度重视，并从那里得到更令他们鼓舞的信息。石膏建材是一种新型建材，替代实心黏土砖势在必行。在欧美等发达国家，楼体建筑非承重内隔墙广泛采用石膏空心砖，既保护了土地资源，也符合推崇绿色建材的环保时尚。目前，我国已在170个城市限用实心黏土砖，到2005年底则要达到所在省会城市全面禁用实心黏土砖的目标。太原市也将从2003年7月1日开始实施限用实心黏土砖。同时，我省石膏资源十分丰富，加上又有政策保护，自身还具有价格低、保温好、能调节室内空气湿度等优点，生产石膏砌块前景非常看好。目前，全省还没有砖厂使用石膏砌块机生产，生产石膏砌块机的厂家省内也没有。

　　2002年11月，老王和老赵又到北京考察后，正式开始设计机器。因为他们两人虽然都与机械打了一辈子交道，但画起设计图来还是外行，经太原市墙改办的同志介绍，他们找到山西机床厂的退休高级工程师李敦亮。老李到底是高工，根据他们的设想，只用了20多天的时间，就用电脑把生产图纸设计出来了。

　　省吃俭用，勒紧裤带研制机器

　　有了图纸，下一步就是生产样机。因为他们是白手起家，自己没有设备，只能找别的单位生产零配件，而后回来自己组装。2002年的冬天是太原市50年来最冷的冬天，许多路面都结着冰，汽车跑在上面都打滑。3位老人却骑着自行车，顶着凛冽的寒风，到处找生产厂家。他们先后找了12家单位，不是生产工艺达不到，就是价格太高。经过一番对比，最终选择了其中的3家单位加工生产。而要加工零件就得预付资金。经核算这台机器的零件加工费共需9万多元，这对他们来说，可是一笔不小的开支。资金从哪里来，只能靠家里支援。刚开始，子女们有些埋怨，都这么一大把年纪了，在家里有吃有喝安享晚年多好，还跑出来折腾什么机器！但终究还是拗不过他们，也不忍心对老人的热情泼冷水，最后老王和老赵一人拿出2万多元，又借了几万元，总算凑齐了加工费。

　　2003年2月，机器零配件都加工回来了，3位老人开始着手组装。由于许多零件都是冷加工而成，

　　对一般的工艺要求不高的零件来说，也能使用，而对工艺要求较高的液压油缸的零配件来说，冷加工生产的误差太大不经过热处理，就有可能漏油，即使装上了也不能工作。对此，他们不得不重新打磨加工。有的零配件不是一个工厂生产的，组装起来还要进行调试。但这些小困难都丝毫没有减弱老人对机器研制的热情，他们天天泡在车间里，不分节假日和上下班，有时干得太晚就干脆住在车间里。

　　不到两个月的时间里，他们的样机就生产出来了，对样机一调试，还是有几个地方感到不太理想。比如对石膏成型箱里的隔板设计时，刚开始采用塑料板，但发现强度不够，他们又试探着换成钢化玻璃，发现脱模仍有问题，最后他们采用了钢板。为了节约经费，这些小活自己能干的尽量自己干。他们用手工加工隔板，将钢板两面打磨光滑，仅这9块隔板，他们就花了50多天时间。经过不断改进，一项一项检验，整机都达到要求后开始了试产。功夫不负有心人，第一次试产就成功了。3位老人别提有多高兴了。他们立即对生产出来的石膏砌块进行强度、拉力、吊挂等反复实验，直到性能过关后，才把图纸修改好送去定型生产机器。

　　这大半年时间里，自己的工资还好说一点，但他们租来的厂房要交房租和水电费，还有些零配件要购买，不能光靠家里和子女们支援。他们就利用各自的特长，帮助别人维修机器，揽点零活儿，挣来钱补贴厂房和生产的日常开支。有时买材料为了节省，他们不辞辛苦跑遍太原市大大小小的市场，选价低的和质优的。那年大冬天，老赵和老王从并州路买了一块2．4米长的塑料板，舍不得租车送回，就一人在前面推车，一人在后面扶着，硬是走了一个半小时，才走回厂房。用于生产样品的石膏粉，还是从远在东山的一家厂里买来的，一袋石膏粉上百斤重，他们都用自行车一人驮一袋拉回来。这样累这样重的活，年轻小伙子干起来都还吃力，而他们这么大一把年纪了，仍如此不辞辛苦，不能不叫人佩服。

　　机器研制成功后的喜悦和苦恼

　　2003年9月3日，对3位老人来说，是他们值得庆贺的日子。这天，历经一年多的时间，在说不清熬过多少个不眠之夜后，他们研制的机器终于成功生产出第一批石膏空心砌块。看着生产出来的石膏砌块，他们激动得几天都睡不着觉。面对他们送去的石膏空心砌块样品，太原市墙改办的同志十分惊讶，没想到几个老同志这么快就生产出来了。而更令老人们高兴的是，11月6日，省建筑科学研究院组织专家对他们研制的机器进行了鉴定，不仅顺利通过，而且还对这台机器给予高度的评价，该机器和国内同类产品比较，体积小，埋地浅，出块率高，操作方便等诸多优点。对空心石膏砌块设计也颇有匠心，砌块的周围有凸凹的梯形槽，便于施工，结合进来更牢固，这比同类产品的设计更先进，各项指标已达到国家规定的石膏砌块的标准，而且填补了省内无生产和使用这类机械的空白。当专家们得知这台机器是3位退休的老工人自行研制的，更是赞叹不已，为他们不服老的精神所折服。

　　一晃又是半年时间过去，老人们研制的机器依然架在他们自己的车间里，当初成功的喜悦早已逝去，随之而来的是诸多的苦恼，他们自己一年多的辛苦不说，而这么先进的机械设备却“养在深闺人未识”。申请专利吧，老人们又没有那笔经费；做广告吧，也需要一笔不少的开支。3位老人最大的心愿就是尽快寻求到有意合作的投资商，让机器立即投入生产，不能眼睁睁地看着那么多的良田毁在建筑用砖上。

　　不久前，3位老人欣喜地打电话告诉笔者，他们已与太原晋源区的一家企业签定了合伙成立石膏空心砖企业的合同，现在新企业的厂房正在建设中。提起研制机器的事，老人们的热情依然很高，他们还要不断改进机器性能，生产出第二代、第三代更为先进的全自动石膏砌块机。此外，他们又在琢磨研制一种新型的将煤转化成清洁燃料的环保型机器。他们说，人老了，活在世上的日子不多了，要抓紧时间为社会做点什么。