1998年10月，冶金机械厂破产了，韩宝英加入了失业职工的行列。刚拿到失业证时，韩宝英心里真不是个滋味：近20年的努力，在苦过、累过应该有所回报的时候，却失业了，每月仅靠丈夫400元的工资，儿子还在念初中，一家三口的生活该如何过？她的情绪一落千丈。

　　街道和社区在走访中了解到了她的情况后，勉励 她放下包袱，做一个生活强者，并鼓励她报名免费参加区里举办的烹饪技能培训班。在拿到职业资格证书的那一刻，她心里别提多高兴了，她觉得她用实际行动证实了自己不是一个无用之人。

　　韩宝英家就住在一所小学的对面，她细心地观察到许多双职工家长为低年级孩子的午饭和放学后没有人看管的问题而犯愁，便萌发了办一个“小饭桌”社区便民点的念头。她就把这一想法告诉了街道的领导，得到了他们的支持，并帮她解决了资金、办证等问题，同时还纳入街道劳动就业互助组织进行管理。就这样，韩宝英利用自家二室一厅的房子，办起了兴工街道第一个社区便民点——“姐妹小饭桌”，开始了她艰难的创业之路。

　　韩宝英始终把诚信放在第一位，狠抓服务质量，营养搭配的饭菜一周不重样，环境卫生干净整洁，各种挂图、科技图书、各年级试卷和学习用具一应俱全。现在，“姐妹小饭桌”在各级领导的关怀下已经红红火火的发展起来了，但韩宝英知道，自己能走到今天，是街道和社区给了极大的帮助和支持。“饮水不忘打井人”，她没有忘记那些与自己有同样经历的大龄下岗失业职工，先后有6名下岗失业女工加入“姐妹小饭桌”。她说：“下岗并不可怕，只要肯吃苦，端正心态，不等不靠，路就在脚下！”